Tierwelten

Was wirklich erfreulich ist: auf Island gibt es keine giftigen oder gefährlichen Tiere oder Insekten. Das lässt das Klima nicht zu. Und an Insekten in nennenswerter Zahl gibt es nur die Mücken, von denen aber nur eine Art auch stechen kann. Größere Schwärme gibt es vor allem am Mývatn-See bei warmem und trockenem Wetter. Das einzige Landraubtier Islands ist – wenn man von den verwilderten Nerzen einmal absieht – der Polarfuchs, der eigentliche Ureinwohner des Landes. Und dann leben da noch im Osten Islands rund 3.000 Rentiere, Nachfahren von 13 im 18. Jahrhundert importierten Tieren. Die Rentiere werden auch – da sie keine natürlichen Feinde haben – gejagt, um den Bestand zu kontrollieren.

Der Artenreichtum der isländischen Vogelwelt allerdings ist enorm, 230 Arten wurden bisher gezählt – für Vogelfreunde das reinste Paradies. In den Sommermonaten findet man auf Island die weltweit größte Vielfalt an Entenarten – darunter auch die berühmten Eiderenten, deren Daunen für die Isländer von alters her eine zusätzliche Einnahmequelle darstellen. Allein am Mývatn sind es im Sommer 16 Entenarten. Das ist nur einer der Superlative, von denen Island so zahlreiche zu bieten hat. Wenn auch die Artenvielfalt bei den Landsäugetieren eher klein ist, gilt für die Vogelwelt das genaue Gegenteil. Zahlreiche Arten brüten auf Island. Vor allem die Seevögel sind mit unzähligen Arten vertreten, von denen die Papageitaucher nur die bekanntesten sind. Seeadler, Gerfalken und Merline beherrschen die Lüfte und Kolkraben bevölkern nicht nur die isländischen Sagas. Viele Singvogelarten, Stelzvögel, Schwäne und Gänse machen Island zu einem Eldorado für die Vogelbeobachtung. Für den Reisenden interessant sind auch die eleganten Küstenseeschwalben, die zur Brutzeit im Sommer spektakuläre Scheinangriffe fliegen. Die Angriffe der großen Skuas sind da schon gefährlicher. Dagegen hilft aber zuverlässig ein in die Höhe gehaltener Stock, da die Vögel immer den höchsten Punkt angreifen.